Nový test na rakovinu zmení život tisíckam ľudí. To, či ju máte, zistíte už v priebehu niekoľkých minút

Ročne na ňu ochorejú tisícky ľudí a množstvo z nich by mohlo žiť, keby u nich bolo ochorenie včas diagnostikované. Zdá sa však, že sa to čoskoro zmení. Vedcom sa totiž podarilo vynájsť test, ktorý prítomnosť rakoviny odhalí už v priebehu niekoľkých minút.

Genetická informácia

Ako tento test funguje? Zameriava sa na odlišnosti v genetickej informácii, ktorú nesú rôzne typy rakovinových buniek. Či už ide o rakovinu pľúc alebo čreva, každý typ má iné genetické vlastnosti. Aj keď ide jednoznačne o skvelú novinku, ktorá pomôže tisíckam pacientov, test je ešte stále vo fáze overovania a kým sa dostane na trh a bude použiteľný na ľuďoch, ešte to nejaký čas potrvá. Samozrejme, test má aj svoje nedostatky. Napríklad, test, ktorý odhalí jeden typ rakoviny, nemusí spoľahlivo odhaliť prítomnosť ochorenia v inej časti tela.

Zmena štruktúry

Vedci však neustále robia veľké pokroky. Podarilo sa im napríklad zistiť, že keď rakovinovú bunku umiestnia do vody, DNA vytvorí špecifickú štruktúru. Pre každý typ rakovinovej bunky je typické formovanie špecifických štruktúr, medzi jednotlivými typmi je teda možné pozorovať rozdiely. Práve táto informácia vedcom pomohla vytvoriť test, ktorý ochorenie odhalí už v priebehu niekoľkých minút.

Ako to funguje

V súčasnosti môže byť procedúra zisťovania prítomnosti rakoviny pomerne nepríjemná, vyžaduje sa totiž biopsia, teda odobranie tkaniva priamo z nádoru. K diagnóze dochádza neraz až keď je už neskoro, vedci sa preto už celé roky snažia vynájsť test, ktorý by bol menej invazívny, rýchlejší a efektívnejší. Jednej z nových metód sa hovorí biopsia tekutiny, ktorá skúma práve spomínané štrukturálne zmeny v DNA rakovinovej bunky. Takmer každá bunka v tele má rovnakú DNA, rakovina však spôsobí, že sa DNA preprogramuje.

Testovanie za pomoci zlata

Normálna štruktúra DNA bunky je nevyhnutná k tomu, aby dokázala plniť svoju funkciu, keď však vedci umiestnili rakovinovú bunku do vody a preskúmali ju pod transmisným elektrónovým mikroskopom, zistilo sa, že fragmenty DNA sa poskladali do akejsi 3D štruktúry výrazne odlišnej od štruktúry zdravej bunky. Aby boli zmeny ešte viac viditeľné, vedci pridávajú k bunkám aj molekuly zlata. Ukázalo sa totiž, že rakovinové bunky sa silno viažu práve na ne.

Priebeh liečby

Práve v tom spočíva nový test, vedci odoberú vzorku, pridajú niekoľko kvapiek zlata a zmeny sú pozorovateľné voľným okom už do piatich minút. Vedcom sa zatiaľ podarilo otestovať 200 vzoriek tkaniva a krvi a presnosť testu dosahuje až 90 percent. Ďalším krokom je vykonanie rozsiahlej štúdia, pomocou ktorej by sa podarilo zistiť, v akom štádiu je možné rakovinu určiť. Vedci okrem toho uvažujú, že by bolo možné za pomoci tohto testu sledovať proces prebiehajúcej liečby u pacientov.